Les troubles Obsessionnels Compulsifs (TOC)

Souffrir de TOC est très souvent perçu comme quelque chose de honteux par la personne qui en est atteinte. Un trop long moment sépare l'apparition des premiers symptômes et la décision de consulter un spécialiste.

Pourtant, la souffrance psychique entraînée par ces troubles est réelle et profonde. Cette maladie est fréquente et impacte beaucoup le quotidien. Elle peut devenir un véritable handicap.

En tant que professionnelle, je ne peux qu'encourager les personnes qui souffrent de TOC à consulter le plus rapidement possible. S'adresser à un professionnel de la santé mentale est une étape difficile mais importante à franchir.

Les troubles obsessionnels compulsifs (TOC) font partie des troubles anxieux.

Ils se caractérisent à la fois par des obsessions, qui sont des pensées envahissantes qui génèrent peurs et angoisses, et des compulsions, comme une envie irrépressible de réaliser des gestes répétitifs ou des actes mentaux comme compter ou réciter intérieurement une phrase.

Les obsessions concernent souvent des thèmes comme:

• la peur de la contamination (55%) ;

• les pensées agressives (50%) ;

• le besoin de symétrie et d'exactitude (36%) ;

• les peurs somatiques (34%) ;

• les représentations sexuelles (32%).

Les compulsions les plus fréquentes sont :

• la vérification (80%) ;

• les rituels de lavage (46%) ;

• les rituels de comptage (46%)1.

Les adultes qui souffrent de TOC sont conscients que leurs obsessions sont anormales et disproportionnées mais ils n'arrivent pas à les contrôler. Face à ces obsessions, et pour limiter l'angoisse, ils établissent un rituel et ont des comportements compulsifs.

Ces comportements se traduisent par des actes concrets, mais peuvent aussi être intérieurs (ruminations).

Les personnes atteintes de TOC ne peuvent pas se passer de ces comportements répétés bien qu'ils les trouvent absurdes. L'évitement, qui consiste à tout faire pour ne pas se retrouver dans certaines situations connues pour déclencher des obsessions et des rituels, fait également partie des caractéristiques des TOC.

Les TOC ne correspondent pas à une simple manie. Ce sont des actes répétés à l'extrême. La vie quotidienne des personnes atteintes est bouleversée. Les symptômes leur prennent en général plus d'une heure par jour.

Troubles associés aux TOC

Les personnes qui sont concernées par les troubles obsessionnels compulsifs souffrent très souvent de dépression.

C'est d'ailleurs généralement cette pathologie, et non pas les TOC, qui les amènent à consulter.

Elles peuvent également souffrir de troubles alimentaires (boulimie, anorexie), de toxicomanie, de phobie sociale, d'un trouble panique

Ces personnes ont tendance à se dévaloriser et présentent une très faible estime d'eux-mêmes et de leurs capacités.

Des troubles des fonctions exécutives (planifier, organiser, etc) peuvent également être observés.

Les TOC ont des symptômes communs avec la trichotillomanie (s'arracher les cheveux), les tics (comportements moteurs involontaires), les manies (désordres d'habitude), le trouble de l'anxiété généralisée (TAG) et l'hypochondrie.

Toutefois, ces troubles sont différents.

Leur traitement aussi.

Non traités, les troubles obsessionnels compulsifs peuvent être de plus en plus importants, et donc de plus en plus invalidants. Ils risquent d'empêcher la personne atteinte de vivre normalement.

Les obsessions

Les obsessions sont répétées, envahissantes et persistantes :

• peur des microbes, des germes, d'une contamination ;

• stress intense si un objet n'est pas à sa place ;

• peur de perdre quelque chose ou de mal fermer une porte ;

• crainte de blesser quelqu'un, dans un accident de la route par exemple ;

• images ou pensées sexuelles.

Les compulsions

Les personnes souffrant de TOC, pour prévenir ou réduire l'anxiété liée à leurs obsessions, peuvent mettre en place des rituels et effectuer des tâches répétitives comme :

• faire du ménage ;

• ranger ;

• se laver les mains toute la journée ;

• vérifier et revérifier qu'une porte ou un robinet est fermé(e) ;

• répéter un mot, une phrase ;

• compter ;

• accumuler des objets sans valeur particulière (prospectus, déchets) ;

• respecter l'ordre et la symétrie.

Thérapies adaptées aux TOC :

Les troubles associés aux TOC doivent, eux aussi, être pris en charge.

Le traitement des troubles obsessionnels compulsifs passe le plus souvent par une thérapie comportementale et cognitive.

Cette thérapie vise à diminuer l’anxiété liée aux obsessions et à réduire les compulsions provoquées par ces obsessions.

Médicaments et psychothérapies peuvent être associés et ont démontré leur efficacité. En effet, deux tiers des patients soignés verraient leurs troubles diminuer.

En complément, l'hypnose peut également être utilisée afin de soulager les troubles obsessionnels compulsifs.

En effet, la grande relaxation physique et mentale provoquée par l'hypnose permet de réduire l'anxiété, principale source du trouble obsessionnel compulsif.